Nombre Común: “Caribe Cachamero”, “Caribe Parguasero”

Descripción: Pez de talla mediana a grande (20-50 cm). Cuerpo profundo, romboidal y comprimido. Cabeza robusta. Perfil de la cabeza recto. Hocico alargado en juveniles y corto y robusto en adultos. Mandíbula inferior fuerte y extendida hacia delante (prognata). Premaxilar con seis y dentario con 6 a 7 dientes tricúspides muy afilados. Dientes ectopterigoideos 2 a 4 y grandes. Espina preanal presente. Escamas numerosas. Cuerpo generalmente plateado-verdoso lateralmente y cubierto de manchas negras extendidas verticalmente; la humeral muy grande en forma de semiluna. Región ventral de la cabeza y cuerpo anaranjada o roja.  Aletas hialinas o transparentes en juveniles, muy oscuras en adultos. Caudal con banda negra en su base en juveniles. Adultos completamente oscura. Iris amarillo.

Distribución: Especie endémica de las cuencas de los ríos Orinoco y Casiquiare.

Hábitos: Pez carnívoro. Aunque en periodo de lluvias entran al bosque inundado en busca de semillas y frutas. Juveniles principalmente atacan aletas y escamas de otros peces (pterigiofagia y lepidofagia). Solitario cuando adultos.  Habita en cursos de aguas transparentes (morichales y aguas negras) profundas, caños y lagunas de rebalse en el Orinoco medio y alto.

Observaciones: Otros nombres aplicados han sido: Pygocentrus manueli Fernandez-Yepez, 1967.

Literatura: Fernández-Yépez A., y M. Ramírez. 1967. Los caribes (Serrasálmidos) de Venezuela y las pesquerías. Primer Foro Internacional sobre Planificación y Desarrollo Pesquero: 1-25 + 18 figs (mimeo). Machado-Allison, A. y W. Fink. 1996.  Los Peces Caribes de Venezuela: Diagnosis, Claves y Aspectos Ecológicos y Evolutivos. Universidad Central de Venezuela, CDCH. Caracas, 151 p. Machado-Allison, A. y W. Fink. 1995. Sinopsis de las especies de la Subfamilia Serrasalminae presentes en la Cuenca del Orinoco. Claves, Diagnosis, Ilustraciones. Universidad Central de Venezuela, Instituto de Zoología Tropical. Caracas. 90 p + figs.

Autor ficha: Antonio Machado-Allison

Para obtener mayor información sobre esta especie y otras especies de pirañas de Venezuela adquieran el libro Los Peces Caribe de Venezuela.

ABAJO: Imagen de un Serrasalmus manueli mostrando su patrón de coloración en vivo. Foto tomada por Federico Pantin en el Estado Apure, Venezuela.